La vallée d’Abondance, avec ses nombreuses activités, offre à tous loisirs et détente. Mais plus encore, ses six communes (Chevenoz, Vacheresse, Bonnevaux, Abondance, La Chapelle d’Abondance et Châtel) sont riches d’un passé qui ne manquera pas d’intéresser et de surprendre tant les amateurs que les amoureux de l’histoire.
Limitée par les lignes de crête au nord et au sud la vallée s’ouvre à l’est vers le Valais suisse et à l’ouest vers le Léman. Sa physionomie est marquée par les glaciations du Quaternaire qui ont façonné des plaines de largeurs irrégulières, des lacs, des cirques, tout en laissant derrière elles un paysage exceptionnel et une nature à la fois docile et merveilleusement impétueuse.
La Dranse d’Abondance est l’épine dorsale de la vallée. Elle rejoint celle de Morzine avant de se jeter dans le lac Léman, accompagnée par rivières et torrents (appelés nants). Le cadre naturel allant des parois rocheuses aux pentes douces, de la neige à l’ensoleillement estival, est le refuge d’espèces préservées telles la Reine des Alpes, le Sabot de Vénus et le Rhododendron hirsute.
En ce qui concerne l’implantation des hommes, les premiers documents écrits datent du XI ème siècle même si nous savons que des populations sédentaires se sont installées en Savoie dès 4 000 avant J.C . C’est donc au XI ème siècle que les premiers chanoines s’installent dans l’église Sainte-Marie d’Abondance ainsi que sur les terres limitées par le Pas de Morgins et le Pas d’Abondance. En aval les villages et leurs habitants dépendent de seigneurs laïcs, dont ils ne se libèreront qu’au XVIII ème siècle. En quelques mots la vallée d’Abondance et ses alentours vivent au rythme de leur rayonnement spirituel, contrôlé en majeure partie par l’abbaye, jusqu’en 1761, date de sa fermeture. |
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